« Et cette pluie qui n’en finit pas… »

« Que quelqu’un fasse quelque chose. Et vite. »

« Si aucun de vous n’est assez bon pour nous sortir de là, c’est moi qui vous abattrai un par un, bande d’incapables. Je ne paie pas des abrutis dans votre genre pour qu’ils se tournent les pouces. »

Ianthe avait lâché sa toile. Ça y est, elle commençait à s’impatienter. Non, c’était même plus que ça, elle en avait vraiment marre. Ces imbéciles ne bronchaient pas, ne sachant visiblement pas comment réagir. Pourquoi donc ? Etait-ce si compliqué que ça de se rendre utile, de mettre sa vie en jeu pour servir sa maîtresse ? La demoiselle me méritait-elle pas qu’ils se bougent un peu le cul et fassent un pied de nez à la situation ? Les choses n’allaient tout de même pas rester comme ça, dans un état si lamentable.
Provoquant un léger mouvement de poussière, alors que l’antique toile venait s’abimer sur le sol, la jeune grecque tentait de comprendre les circonstances. Il n’y avait vraisemblablement rien qui puisse atténuer la culpabilité et l’idiotie de ces types. Plusieurs avaient bougé un peu, allant voir auprès d’une fenêtre s’il y avait quelque chose de mieux à faire qu’attendre. D’autres attendaient là, déglutissant, se dandinant sur un pied, puis sur l’autre. Mais c’était bien insuffisant. La Diva soupira longuement, s’efforçant de garder un rien de calme. Et c’est là qu’il parla. Qui ? Qui était-il ? Elle cligna des yeux une fois, deux fois, et s’approcha lentement de lui.


À vrai dire, Ianthe n’était pas du genre à regarder autour d’elle, surtout ses temps-ci. Alors, évidemment, elle n’avait pas pu voir ce gamin se joindre à elle pour cette petite expédition. L’observant de la tête aux pieds, et s’apercevant aisément qu’il était à peu près aussi grand qu’elle, la meneuse s’était arrêté à trop pas de cet inconnu. Etrange, pourquoi ne se souvenait-elle-même pas qu’il était venu à sa suite ? Etait-ce un espion ? S’était-il mis à la suivre pour la débusquer et avertir ses ennemis qu’elle était là ? Peut-être était-il responsable de la situation actuelle, après tout. Toutefois, un mince sourire, engageant, apparaissait d’ores et déjà sur les fines lèvres de la semi-déesse.


Elle s’était accroupie, lui caressant la joue tendrement. C’était un geste affectueux, rien de plus, qui visait essentiellement à infantiliser encore ce charmant jeune homme. Comment aurait-elle pu ne pas reconnaître le timbre encore juvénile de sa voix ? S’il était là, c’est qu’il devait avoir une bonne raison d’y être. Alors que ce soit pour elle, ou contre elle, qu’importe. Il n’avait pas l’air bien méchant.
Ianthe s’était donc redressée, lui adressant un nouveau sourire qui se voulait bienveillant. Puis elle s’en fut, rejoignant le seul homme en qui elle avait pu placer un minimum de confiance. Ce même Fratellini, un grand gars aux origines italo-grecques, l’avait aidé quelques fois. Il pourrait peut-être réitérer ses exploits.


Elle avait dit cela audiblement, pour que le jeune homme puisse l’entendre. Comme à son habitude, Fratellini ne répondait rien. Normal, pour un muet. C’était l’une des qualités qui faisait de lui un homme dont elle appréciait la compagnie. Mais maintenant, elle s’était retournée à moitié vers celui qui lui apparaissait comme un gamin. Que faire ? Amusée, et peut-être un rien par son audace, elle reprit.

Les choses allaient-elles devenir intéressantes ? Non. Allaient-elles être plus pimentées, plus au goût de la demoiselle ? Hum… pas vraiment. La seule chose qui l’intéressait, à vrai dire, c’était de pouvoir voir ce gamin en action, puis de repartir autrement que les pieds devant. En fait, elle se moquait bien du fait qu’il puisse parvenir ou non à apercevoir les tireurs embusqués ou en approche. Ce qui comptait, c’était qu’il s’amuse, et surtout qu’il l’amuse, elle. Aussi, après ces quelques mots qui avaient sonné étrangement sereins malgré qu’ils proviennent d’un gosse, la diva avait regardé Fratellini en coin. Que pouvait bien penser celui-là ? Il observait le jeune homme partir comme s’il s’agissait de son propre fils. Bien sûr, il ne donnerait certainement pas sa vie pour lui et ne lèverait pas le petit doigt pour lui venir en aide si Ianthe ne lui en donnait pas l’ordre, mais il y avait un petit quelque chose. Un lien devait sûrement exister entre eux. Bof, qu’importe.


Monologue ? Peut-être bien. La jeune grecque s’adressait aussi bien à tout le monde qu’à personne. Ce qui importait, c’était qu’elle sache ce qu’elle voulait pour elle-même. Les autres suivraient, coûte que coûte. Ils n’allaient quand même pas contester ses décisions. Déjà qu’ils ne répondaient pas à ses paroles, de peur de se faire malmener…


Elle se remémorait la dernière chose qu’il avait dite avant de sortir sous les trombes d’eau. Pour elle, il serait probablement toujours un gamin. Dans cinq ou dix ans également, peut-être. Le fait qu’il soit à son service était une bonne chose, mais elle commençait à douter qu’il puisse mener à bien les missions demandées. Evidemment, un gamin errant tranquillement sous la pluie fait moins louche qu’un type étant clairement identifié comme étant de la mafia. Mais ça reste louche, néanmoins. Et puis, s’il revenait, ce serait toujours le même problème. Travail accompli ? Sans doute, mais pour le compte de qui ? Fratellini connaissait l’origine du petit, c’était un fait, mais il n’avait pas dit où il l’avait trouvé, ni s’il était sûr de ses sources. En même temps, comment aurait-il pu en informer clairement Ianthe ? Quelqu’un a-t-il un papier et un crayon ? Personne ? Bon, tant pis. Les muets ont une fâcheuse tendance à ne pas l’ouvrir, quelque soit la dangerosité de la situation.


Rajouta t-elle, quelques instants avant qu’il ne revienne. Marchant lentement dans la vaste salle, elle observa la pluie et s’arrêta lentement pour inspecter le jeune italien trempé qui rentrait. Y’a personne, hein… Après un rapide examen de ce corps composé à près de cent pourcent d’eau, le regard de la boss pivota pour voir le premier de ses hommes revenir de l’autre côté du hall. Il vérifiait visiblement le chargeur de son arme, comme si celle-ci avait du servir à abattre les quelques trouble-fêtes que le novice n’avait pu voir.


Dit-elle en penchant un peu la tête, donnant à ces paroles un ton légèrement mielleux. Les félicitations n’étaient pas de son lot. Seul un gamin voudrait en recevoir de sa part, de toute manière.


Lâcha t-elle finalement, s’écartant de lui comme s’il n’existait déjà plus, et retrouvant ses comparses au milieu de ce rez-de-chaussée du palais. L’exécuteur avoua avoir mis à mort deux tueurs potentiels, tandis que le troisième avait prit la fuite, poursuivi par un autre homme de la diva. Sans un mot, cette dernière jeta des regards qui se voulaient suspects, mais reprit son chemin pour aller à l’arrière du bâtiment. Tous, ou presque, suivirent. L’un d’eux devait assurer les arrières de la demoiselle et incitait donc Massimo à avancer, si ce n’était déjà fait. Ianthe ne s’arrêta qu’à côté d’une magnifique sculpture travaillée par le temps et laissa deux types de sa garde rapprochée prendre les devants. Passant sa main sur l’œuvre aux surfaces devenues rugueuses ou quelque peu désagréables à cause du manque d’entretien, elle jeta enfin un coup d’œil au plus jeune de la troupe.


Allait-il réagir positivement ? D’un certain sens, il y était bien obligé. Encore faudrait-il qu’il s’y prenne correctement. La jeune femme n’avait pas réellement besoin d’être protégée par un parapluie. Qui plus est, elle aurait pu faire sortir tout le monde par la porte de devant, puisqu’il l’avait inspectée et s’était assuré qu’il n’y ait plus personne. Mais dans sa volonté de le tester, elle n’allait pas lui laisser mener une existence facile à ses côtés. Bien au contraire. Et puis il n’avait pas encore prouvé qu’il était digne d’une réelle confiance. Qu’il appartienne à la mafia d’accord. Mais qu’il soit à elle demandait encore bien des épreuves à passer…

Le gamin ne réagissait pas outre-mesure. En voilà une bonne chose. Mais Ianthe était déjà passée à la suite, sans avoir prit un excédant de notes. Son esprit méthodique et bien organisé se rappellerait de ce fait et saurait lui dire qu’à l’avenir, elle n’aurait pas besoin de faire ce genre de commentaire déplacé au jeune homme. Il était serviable, silencieux, calme, d’une sérénité exemplaire. Certains de ses exécutants feraient bien d’en prendre de la graine. À part Fratellini, de toute manière, il n’y en avait pas un qui lui importait. Alors leur comportement n’avait aucun intérêt, du moment qu’ils obéissaient et s’attelaient correctement à la tâche. Il fallait simplement qu’ils ne soient pas exclusivement des idiots de chien-chien. Même les animaux avaient un honneur, après tout. Les canidés étaient d’excellents compagnons et des aides précieuses, dans quelque branche qu’ils officient. Alors ils n’allaient pas la décevoir, n’est-ce pas ? Cette pensée avait à peine franchi le seuil de la réflexion qu’elle était déjà erronée. La jeune femme fixa longuement celui qui avait parlé.


De son regard profondément bleu, elle chercha à comprendre l’essence des pensées de cet homme. Pourquoi en était-il venu à lui dire que là-bas, dehors, deux autres types attendaient pour lui trouer la peau ? Comment pouvait-il raisonner ainsi ? Manque de timing ? Problème de synchronisation entre ses neurones ? Où était l’erreur ? Cherchez, vous la trouverez sûrement.


Les doigts fins de la jeune grecque avaient quitté la paroi indélicate de l’ancienne statue. Ils n’y trouvaient plus d’intérêt, et elle non plus. À la place, il y avait cet imbécile. Ces imbéciles, même. Au lieu de se bouger, ils avaient attendu. En voilà une chose stupide. La suite ne faisait plus aucun doute. Dans quelques instants, ils seraient là. La diva serait coincée au milieu de ses bons à rien, et finirait par se faire intégralement déchiqueter par des rafales de balles. Deux options restaient. Se servir de ses hommes pour constituer un rempart humain, ou se cacher derrière cette large sculpture en espérant que les autres la croient partie. Non, une troisième possibilité : le suicide collectif ou la technique du kamikaze. Seulement, personne n’avait d’explosif. Elle regarda donc distraitement vers le plafond, sachant pertinemment qu’il y avait des étages à ce vaste monument. Mais le temps d’y aller… En plus, après, il ne faudrait même pas songer à pouvoir redescendre. Restait la possibilité d’affronter les ennemis en bataille rangée, mais les chances de victoire étaient infiniment maigres. Stupide journée. Bon, eh bien autant aller perdre tout le sang de son corps sous une pluie drue qui nettoierait tout juste après le massacre. Ianthe fit quelques pas résonnant en direction de la sortie, mais s’arrêta en entendant la voix du plus jeune. Tiens, voilà qu’il se réveillait, lui. Craignait-il tant que ça de mourir ? L’âge devait y être pour quelque chose. Elle eut un léger sourire qui n’était que pour les circonstances, mais il pouvait le prendre pour lui-même si cela lui chantait.


La demoiselle à la peau très blanche s’approcha de lui. Du coup, il lui avait fallu renoncer à sa sortie. En fait, en se mesurant à deux ou trois hommes sous la pluie, elle avait toutes les chances de s’en sortir. Elle avait connu bien pire par le passé, et les éléments avaient toujours été de son côté. La maîtrise du terrain offre des avantages extraordinaires face à un ennemi que l’on connu. Or, ceux-là, elle ne pouvait pas ignorer qui ils étaient. Des inconscients venus la défier.


Pourquoi se mettait-elle à lui raconter cela ? Une ombre passa sur son visage. De l’agacement, un rien d’ennui, un peu de colère contre elle-même. L’heure n’étaient pas aux palabres. Il fallait prendre une décision rapidement, et c’est ce qu’elle avait fait. Parfois, elle en venait à se dire que le seul qui soit suffisamment mesuré et intelligent dans ses faits et gestes était Fratellini. Au moins, celui-ci n’avait pas prononcé quelques stupides paroles pour lui faire perdre du temps, et il était à pied d’œuvre pour se débarrasser des adversaires approchant. Les tirs fusaient de partout. Dedans et en dehors, la villa Pisani devenait un véritable champ de bataille. Ianthe sentait qu’il allait lui falloir expulser sa frustration sur quelqu’un très bientôt.


C’était un ordre incontestable. Quatre de ses hommes resteraient là. Cinq, en comptant celui qui se trouvait déjà à l’extérieur. Le rapport de force n’était pas aussi déséquilibré que ça. De toute manière, tout ce dont la déesse avait besoin, c’était de temps. Hormis cela, il pouvait arriver tout et n’importe quoi, elle n’en avait que faire.


Tout était dit. Maintenant, ce regard azur n’était plus aussi bienveillant. Son calme commençait à s’évaporer peu à peu, tout comme son sang à bouillir. Si ce mioche en venait à lui tendre une embuscade, elle ne le supporterait certainement pas. Et s’il fallait continuer à faire des morts aujourd’hui, elle serait prête à agir, sans la moindre hésitation…

[HJ : Ce n'est pas grave, j'espère juste que ma réponse te conviendra. C'était le cas pour la tienne.]

Un dernier regard en arrière. Fratellini mourrait-il ? Ca, ce serait bien dommage. Enfin bon, il était et resterait toujours un personnage de seconde classe. Hormis la demoiselle et son sauveur, son but, sa quête éternelle, il ne pouvait y avoir d’individus de valeur à ses yeux. Elle seule comptait, et en dehors de sa petite personne, il n’existait que le parrain. L’ennui était certainement le manque d’informations à son sujet. À cultiver le mystère, il était devenu un mythe, une légende presque. La diva n’en dormait presque plus, parfois, et il lui arrivait de se réveiller en pleine nuit, en sueur, obnubilée par ses pensées toutes tournées vers le leader. Qui était-il donc ? Mais surtout, qu’est-ce qu’elle pouvait bien faire là, au milieu de ce foutoir ?!
Son esprit avait reprit sa lucidité, perdue une fraction de seconde. Ses sens étaient revenus et son regard s’était fait sombre. Obscur parce que la situation l’était. Noir parce qu’elle était en colère. Tueur parce qu’elle voulait quasiment voir tous ces imbéciles crever sous ses yeux. Bande d’incapables. En venir à se retrouver cloitrée, enfermée, prise au piège. Pff… Sans un commentaire, elle ne se préoccupa déjà plus d’eux et trouva le regard du gamin. Il était encore là, lui. Il en mettait du temps à lui montrer cette piste secrète. Mais sa réaction, bien qu’un peu hésitante semble t-il, vint néanmoins. La jeune femme remarqua le gadget à son poignet et comprit que sa vie pouvait très bien tenir à ce petit objet dérisoire. Une montre allait la sauver ? Son royaume pour un cheval ? C’était la même chose, non ? Pourquoi toutes les plus grandes causes dépendaient toujours de choses aussi futiles ? Il lui aurait fallu une sortie plus triomphale, à la hauteur de son rang et de ses attentes. Ce mioche allait finir par lui taper sur les nerfs avec ses propositions, peut-être brillantes, mais ridiculisantes. Une balle derrière la tête lui ferait sans doute le plus grand bien et remettrait ses idées en place. Elle n’avait pas d’autre choix que de le suivre s’il fallait éviter de mettre sa vie en péril, mais bon. Elle devait avouer détester la puanteur, la saleté et toutes ces choses repoussantes qu’elle ne manquerait pas de voir là-dessous. Les égouts… ils lui rappelleraient de trop mauvais souvenirs. Non pas parce qu’elle y était déjà allée par le passé. Non, selon sa mémoire, ce n’était pas un lieu qu’elle avait fréquenté. Mais les bouches d’égouts… ces grandes gueules béantes qui crachaient leur infamie. Oh oui, elle les avait vus, celles-là. Il lui semblait qu’elle n’avait fait que cela, dans sa jeunesse. Côtoyer la pauvreté, la misère et la mort, elle s’était toujours dit que cela n’arriverait plus. Et puis voilà, les évènements la ramenaient à la réalité. Peut-être qu’après être née et avoir grandi dans les bas-fonds de Venise, il lui faudrait y périr. Triste hypothèse.
Alors elle descendit en silence, à la suite de ce gamin. Le regard attentif, vigilant, sans cesse en mouvement pour surveiller les alentours, elle ne le lâcha pas d’une semelle. Au moindre geste suspect, il serait mort. Non, les risques étaient trop grands de le tuer et de se retrouver là toute seule, du coup. S’il persistait à agir n’importe comment, là, elle lui ferait exploser la tête. Il faut dire qu’il était louche, ce petit. Avec sa volonté de toujours bien faire et cette arrogance masquée, il ne pouvait plaire très longtemps à la dame. C’est la principale raison qui la poussa à sortir le petit derringer de son sac et commencer à le triturer. Jouant avec la culasse, elle la fit claquer dans le vide en appuyant plusieurs fois de suite sur la gâchette. Mais les balles étaient dans sa main. Il n’était question que de mettre un peu plus la pression à ce gosse déjà bien nerveux selon elle. D’ailleurs, Ianthe le lui posa sur la nuque, enclenchant l’arme déchargée, après qu’il ait réfléchi un peu trop longtemps à la suite. Jusque-là, elle s’était montrée bien gentille, patiente et silencieuse, mais trop c’est trop.


De sa main tenant les petites munitions, elle glissa sur la joue du jeune homme et lui saisit le menton. Son regard se fit simplement froid, interrogateur, presque inquisiteur, alors qu’elle revenait devant lui. Ses pas claquaient sur le sol glissant à cause de ses talons. Elle n’aurait certainement pas le cœur de regarder parterre pour voir l’état de ses vêtements ou de la route qu’ils avaient prit. L’odeur nauséabonde était déjà de trop.


Sa voix se voulait susurrante, et elle l’était. Ses lèvres approchèrent de l’oreille du garçon pour parler plus doucement, tandis qu’elle faisait lentement rouler une cartouche sur les siennes. Posant même ses doigts sur sa bouche, elle sentait qu’il lui fallait l’effrayer un peu plus. À l’instant, il ne risquait pas grand-chose, si elle ne prenait pas de décision qui lui soit défavorable. Mais ses réactions pouvaient parfois être brutales, très brutales, et instinctives.


La demoiselle souriait. Oui, dans une situation aussi pitoyable que celle-ci, voilà qu’elle s’était trouvé un amusement. Ce gamin allait prendre pour tout ce qu’elle avait subi aujourd’hui. Elle n’avait plus personne d’autre pour expulser sa frustration, après tout, il était donc le mieux placé. Elle passa alors son bras autour de son cou, comme pour l’enlacer, mais s’appliqua à recharger son arme sans voir ses mains en action. Avec l’habitude, c’était devenu si facile qu’elle pouvait le faire les yeux fermés. Le déclic du chargeur plein, contenant à peine deux balles, se fit entendre derrière la tête du jeune italien. Et la diva sourit de plus belle, démontrant parfaitement qu’elle pouvait prendre du plaisir dans de telles circonstances, avec cette maigre torture. C’est tout ce qu’elle avait à se mettre sous la dent, après tout, alors elle n’allait pas jouer la difficile.


Ianthe se fit caressante, passant ses doigts dans les cheveux de son vis-à-vis pour le décoiffer. Son intonation n’avait strictement rien de méchant ou d’agressif. Au contraire, il lui fallait presque être douce pour le manipuler, et surtout ne pas le casser. Reculant finalement d’un pas, pour voir que la différence de taille entre eux était dérisoire, elle garda son revolver à la main, faisant signe à son guide qu’elle le suivrait.